La portada
del Naixement és la de l'Esperança, on Gaudí
va voler col·locar una gran quantitat d'escultures
com esplendorós complement de l'arquitectura. Un detingut
examen del Portal del Naixement permet localitzar-hi gairebé
un centenar d'espècies vegetals i tantes altres espècies
animals, representades escultòricament a les seves
arquivoltes i funícules. Aquesta façana consta
de tres portes dedicades a la Fe, l'Esperança i la
Caritat. A la columna que surt la porta principal, la de la
Caritat, hi ha gravats tots els noms de la geneologia de Crist,
la serp amb la poma a la base i en la culminació el
nen Jesún en el portal amb el bou i la mula. En aquesta
porta també apareixen els grups de l'adoració
dels Reis i els signes del Zodíac tal com estaven el
día del Naixement de Jesús. La resta de la façana
contindrà diferents episodis de la infantesa de Jesús
i misteris com el de la Santíssima Trinitat i la Immaculada
Concepció.
Per
poder veure tots els detalls dels models que necessitava per
fer les escultures Gaudí va utilitzar un sistema format
per miralls units amb frontisses que li permetien veure diferents
punts de vista d'una mateixa figura. Així, al tenir
la posició que creia més adequada, es feia un
motlle de guix del qual se'n feia una peça macissa
que després s'esculpia a la pedra. També va
estudiar el cos humà i el seu moviment amb l'ajuda
d'esquelets -en tenia dos: un de natural i altre, metàl·lic
reduit a una cinquena part del natural- als quals dotava d'articulacions
per estudiar les posicions més adients.
Les
torres de la façana del Naixement s'iniciaren en forma
quadrada i a determinada alçada pasen a ser de secció
circular. La primera es va 1926, poc abans de la mort de Gaudí.
Les torres es rematen amb un aplacat de mosaic de vidre que
representen l'anell pastoral, el bàcul i la mitra del
Bisbe. Gaudí va escollir aquest tipus d'aplacat perquè
una vegada vista la dificultat de reparació de peces
a una gran alçada era preferible escollir un material
que fos molt durable, com és el vidre venecià.
La
façana de la Passió es troba disposada en el
costat contrari que la del Naixement i té línies
més acusades i dures per significar el dolor i el sacrifici
del final de la vida de Jesús. Crist crucificat presideix
la porta principal, i al seu voltant hi són els que
van assistir a la seva angoixa: les santes dones, el Bon Lladre,
per un costat, i els soldats que l'ultratjen i el Dolent Lladre,
a l'altre. En aquesta façana apareixen tres paraules
llatines: Veritas, perquè, com diu l'Evangeli, Jesús
és la Veritat, i Vita, perquè l'amor de Jesús
als altres es el Camí. Entre 1892 i 1917 es van fer
els estudis per aquesta façana, però fins el
1952 no es va iniciar la seva construcció, acabant
el 1978 els campanaris.
A la
façana principal, encara per construir, es glosarà
la vida i el final de l'home. A mitja alçada es representarà
la vida humana amb els atributs de tots els oficis manuals,
presidits per Sant Josep al seu taller, i a sota les figures
d'Adam i Eva, que amb la seva caiguda van obligar a l'home
al seu treball com a càstig. També es representarà
el purgatori, la mort i l'infern, així com els atributs
de la Passió, set àngels com al·legoria
del Judici Final, i a sobre de tots, el Pare Etern, acompanyat
d'àngels i dels dies de la Creació. Al pòrtic
hi haurà set portes, cadascuna dedicades a un sagrament
i a una petició del Parenostre.
